Historia de la informática
La computadora o computador no es invento de alguien en especial, sino el resultadode ideas y realizaciones de muchas personas relacionadas con la electrónica, la
mecánica, los materiales semiconductores, la lógica, el álgebra y la programación.
Los primeros artilugios de cálculo, se remontan a 3000 adC. Los babilonios que
habitaron en la antigua Mesopotamia empleaban unas pequeñas bolas hechas de
semillas o pequeñas piedras, a manera de "cuentas" agrupadas en carriles de caña.
Posteriormente, en el año 1800 adC, un matemático babilónico inventó los algoritmos
ordenado de operaciones propias de un cálculo.
Los chinos desarrollaron el ábaco, con éste
realizaban cálculos rápidos y complejos. Éste
instrumento tenía un marco de madera cables
horizontales con bolas agujereadas que corrían de
izquierda a derecha.
En el siglo XVII, John Napier, matemático escocés
famoso por su invención de los logaritmos (unas
funciones matemáticas que permiten convertir las
multiplicaciones en sumas y las divisiones en restas) inventó un dispositivo de
palillos con números impresos que, merced a un ingenioso y complicado mecanismo,
le permitía realizar operaciones de multiplicación y división.
En 1642 el físico y matemático francés Blaise
Pascal inventó el primer calculador mecánico, la
pascalina. A los 18 años de edad, deseando
reducir el trabajo de cálculo de su padre,
funcionario de impuestos, fabricó un dispositivo de
8 ruedas dentadas en el que cada una hacía
avanzar un paso a la siguiente cuando completaba
una vuelta. Estaban marcadas con números del 0
al 9 y había dos para los decimales, con lo que
podía manejar números entre 000000,01 y 999999,99. Giraban mediante una
manivela, con lo que para sumar o restar había que darle el número de vueltas
correspondiente en un sentido o en otro. Treinta años después el filósofo y
matemático alemán Leibnitz inventó una máquina de calcular que podía multiplicar,
dividir y obtener raíces cuadradas en sistema binario.
ábaco
Una Pascalina firmada por Pascal
del año 1652.
Historia de la Informática
- 1 -En 1801 el francés Joseph Marie Jacquard, utilizó un mecanismo de tarjetas
perforadas para controlar el dibujo formado por los hilos de las telas confeccionadas
por una máquina de tejer. Estas plantillas o moldes metálicos perforados permitían
programar las puntadas del tejido, logrando obtener una diversidad de tramas y
figuras.
Charles Babbage (1793-1871) creó un motor analítico que permitía sumar, sustraer,
multiplicar y dividir a una velocidad de 60 sumas por minuto. En 1843 Lady Ada
Augusta Lovelace sugirió la idea de que las tarjetas perforadas se adaptaran de
manera que causaran que el motor de Babbage repitiera ciertas operaciones. Debido
a esta sugerencia algunos consideran a Lady Lovelace la primera programadora.
En 1879, a los 19 años de edad, Herman Hollerith fue contratado como asistente en
las oficinas del censo estadounidense y desarrolló un sistema de cómputo mediante
tarjetas perforadas en las que los agujeros representaban el sexo, la edad, raza,
entre otros. Gracias a la máquina tabuladora de Hollerith el censo de 1890 se realizó
en dos años y medio, cinco menos que el censo de 1880.
Hollerith dejó las oficinas del censo en 1896 para fundar su propia Compañía: la
Tabulating Machine Company. En 1900 había desarrollado una máquina que podía
clasificar 300 tarjetas por minuto (en vez de las 80 cuando el censo), una perforadora
de tarjetas y una máquina de cómputo semiautomática. En 1924 Hollerith fusionó su
compañía con otras dos para formar la International Business Machines hoy
mundialmente conocida como IBM.
Calculador digital
A comienzos de los años 30, John Vincent Atanasoff, un estadounidense doctorado
en física teórica, hijo de un ingeniero eléctrico emigrado de Bulgaria y de una
maestra de escuela, se encontró con que los problemas que tenía que resolver
requerían una excesiva cantidad de cálculo. Aficionado a la electrónica y conocedor
de la máquina de Pascal y las teorías de Babbage, empezó a considerar la
posibilidad de construir un calculador digital. Decidió que la máquina habría de
operar en sistema binario, y hacer los cálculos de modo distinto a como los
realizaban las calculadoras mecánicas.
Con 650 dólares donados por el Consejo de Investigación del Estado de Iowa,
contrató la cooperación de Clifford Berry, estudiante de ingeniería, y los materiales
para un modelo experimental. Posteriormente recibió otras donaciones que sumaron
6460 dólares. Este primer aparato fue conocido como ABC Atanasoff- BerryComputer
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encontrado con los mismos problemas en cuanto a velocidad de cálculo, y estaba
convencido de que habría una forma de acelerar el proceso por medios electrónicos.
Al carecer de medios económicos, construyó un pequeño calculador digital y se
presentó al congreso de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia para
presentar un informe sobre el mismo. Allí, en diciembre de 1940, se encontró con
Atanasoff, y el intercambio de ideas que tuvieron originó una disputa sobré la
paternidad del computador digital.
Segunda Guerra Mundial
En 1940 Mauchly se matriculó en unos cursos en la Escuela Moore de Ingeniería
Eléctrica de la Universidad de Pensilvania, donde conoció a John Presper Eckert, un
instructor de laboratorio. La escuela Moore trabajaba entonces en un proyecto
conjunto con el ejército para realizar unas tablas de tiro para armas balísticas. La
cantidad de cálculos necesarios era inmensa, tanto que se demoraba unos treinta
días en completar una tabla mediante el empleo de una máquina de cálculo
analógica. Aun así, esto era unas 50 veces más rápido de lo que tardaba un hombre
con una sumadora de sobremesa.
ENIAC
Mauchly publicó un artículo con sus ideas y las de Atanasoff, lo cual despertó el
interés de Herman Goldstine, un oficial de la reserva que hacía de intermediario
entre la universidad y el ejército, el cual consiguió interesar al Departamento de
Ordenación en la financiación de un computador electrónico digital. El 9 de abril de
1943 se autorizó a Mauchly y Eckert iniciar el desarrollo del proyecto. Se le llamó
Electronic Numerical integrator and Computer (ENIAC) y comenzó a funcionar en las
instalaciones militares norteamericanas del campo Aberdeen Proving Ground en
Agosto de 1947. La construcción tardó 4 años y costó $486.804,22 dólares (el
equivalente actual a unos tres millones de dólares por menos poder de cómputo del
que actualmente se consigue en las calculadoras de mano).
El ENIAC tenía 19.000 tubos de vacío, 1500 relés, 7500 interruptores, cientos de
miles de resistencias, condensadores e inductores y 800 kilómetros de alambres,
funcionando todo a una frecuencia de reloj de 100.000 ciclos por segundo. Tenía 20
acumuladores de 10 dígitos, era capaz de sumar, restar, multiplicar y dividir, y tenía
tres tablas de funciones. La entrada y la salida de datos se realizaba mediante
tarjetas perforadas. Podía realizar unas 5000 sumas por segundo. Pesaba unas 30
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salón de clases. Consumía 200 kilovatios de
potencia eléctrica y necesitaba un equipo de aire
acondicionado para disipar el gran calor que
producía. En promedio, cada tres horas de uso
fallaba una de las válvulas.
Lo que caracterizaba al ENIAC como a un
computador moderno no era simplemente su
velocidad de cálculo, sino el que permitía realizar
tareas que antes eran imposibles.
Mark 1
Entre 1939 y 1944, Howard Aiken de la Universidad de Harvard, en colaboración con
IBM, desarrolló el Mark 1, conocido como Calculadora Automática de Secuencia
Controlada. Fue un computador electromecánico de 16 metros de largo y unos 2 de
alto. Tenía 700.000 elementos móviles y varios centenares de kilómetros de cables.
Podía realizar las cuatro operaciones básicas y trabajar con información almacenada
en forma de tablas. Operaba con números de hasta 23 dígitos y podía multiplicar tres
números de 8 dígitos en 1 segundo.
El Mark 1, y las versiones que posteriormente se realizaron del mismo, tenían el
mérito de asemejarse al tipo de máquina ideado por Babbage, aunque trabajaban en
código decimal y no en binario.
El avance que dieron estas máquinas electromecánicas a la informática fue
rápidamente ensombrecido por el ENIAC con sus circuitos electrónicos.
Alan Turing, matemático inglés, descifra los códigos secretos Enigma usados por la
Alemania nazi para sus comunicaciones. Turing fue un pionero en el desarrollo de la
lógica de los computadores modernos, y uno de los primeros en tratar el tema de la
inteligencia artificial con máquinas.
Norbert Wiener, trabajó con la defensa antiaérea estadounidense y estudió la base
matemática de la comunicación de la información y del control de un sistema para
derribar aviones. En 1948 publicó sus resultados en un libro que tituló
CYBERNETICS (Cibernética), palabra que provenía del griego "piloto", y que se usó
ampliamente para indicar automatización de procesos.
ENIAC
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- 4 -Posguerra
Cronología
1944
Se construyo el primer ordenador al cual se le llamo Eniac. Era un ordenador
electronico con el cual el proceso de datos, almacenamiento y control de
operaciones se realizaban con dispositivos electronicos,se utilizaban tubos de vacio,
que hacen posible el salto del calculo electrico al electronico.
1946
John Von Neumann propuso una versión modificada del ENIAC; el EDVAC, que se
construyó en 1952. Esta máquina presentaba dos importantes diferencias respecto al
ENIAC: En primer lugar empleaba aritmética binaria, lo que simplificaba
enormemente los circuitos electrónicos de cálculo. En segundo lugar, permitía
trabajar con un programa almacenado. El ENIAC se programaba enchufando
centenares de clavijas y activando un pequeño número de interruptores. Cuando
había que resolver un problema distinto, era necesario cambiar todas las conexiones,
proceso que llevaba muchas horas.
1951
Eckert y Mauchly entregan a la Oficina del Censo su primer computador: el UNIVAC
I. Posteriormente aparecería el UNIVAC-II con memoria de núcleos magnéticos, lo
que le haría superior a su antecesor, pero, por diversos problemas, esta máquina no
vio la luz hasta 1957, fecha en la que había perdido su liderazgo en el mercado
frente al 705 de IBM.
1952
Shannon desarrolla el primer raton electrico capaz de salir de un laberinto, primera
red neural.
1953
IBM fabricó su primer computadora gran escala, el IBM 650.
1956
Darthmouth da una conferencia en donde nace la inteligencia artificial.
1958
Comienza la segunda generación de computadoras, caracterizados por usar circuitos
transistorizados en vez de válvulas al vacío. Un transistor y una válvula cumplen
funciones equivalentes, con lo que cada válvula puede ser reemplazada por un
transistor. Un transistor puede tener el tamaño de una lenteja mientras que un tubo
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- 5 -de vacío tiene un tamaño mayor que el de un cartucho de escopeta de caza.
Mientras que las tensiones de alimentación de los tubos estaban alrededor de los
300 voltios, las de los transistores vienen a ser de 10 voltios, con lo que los demás
elementos de circuito también pueden ser de menor tamaño, al tener que disipar y
soportar tensiones mucho menores. El transistor es un elemento constituido
fundamentalmente por silicio o germanio. Su vida media es prácticamente ilimitada y
en cualquier caso muy superior a la del tubo de vacío.
1963
Un comité Industria-Gobierno desarrolla el código de
caracteres ASCII, (se pronuncia asqui), el primer
estándar universal para intercambio de información
(American Standard Code for Information Interchange),
lo cual permitió que máquinas de todo tipo y marca
pudiesen intercambiar datos.
1964
La aparición del IBM 360 marca el comienzo de la
tercera generación. Las placas de circuito impreso con múltiples componentes pasan
a ser reemplazadas por los circuitos integrados. Estos elementos son unas plaquitas
de silicio llamadas chips, sobre cuya superficie se depositan por medios especiales
unas impurezas que hacen las funciones de diversos componentes electrónicos.
Esto representa un gran avance en cuanto a velocidad y, en especial, en cuanto a
reducción de tamaño. En un chip de silicio no mayor que un centímetro cuadrado
caben 64.000 bits de información. En núcleos de ferrita esa capacidad de memoria
puede requerir cerca de un litro en volumen.
Paul Baran diseñó una red de comunicaciones que utilizaba computadores y no tenía
núcleo ni gobierno central. Además, asumía que todas las uniones que conectaban
las redes eran altamente desconfiables.
El sistema de Baran trabajaba con un esquema que partía los mensajes en
pequeños pedazos y los metía en sobres electrónicos, llamados "paquetes", cada
uno con la dirección del remitente y del destinatario. Los paquetes se lanzaban al
seno de una red de computadores interconectados, donde rebotaban de uno a otro
hasta llegar a su punto de destino, en el cual se juntaban nuevamente para
recomponer el mensaje total. Si alguno de los paquetes se perdía o se alteraba (y se
suponía que algunos se habrían de dislocar), no era problema, pues se volvían a
enviar.
Caracteres ASCII imprimibles,
del 32 al 126.
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- 6 -1966
La organización científica ARPA se decidió a conectar sus propios computadores a la
red propuesta por Baran, tomando la idea de la red descentralizada. A finales de
1969 ya estaban conectados a la red ARPA los primeros cuatro computadores, y tres
años más tarde ya eran 40. En aquellos tiempos era, sin embargo, la red propia de
ARPA. En los años siguientes la red fue llamada ARPANET (red ARPA), y su uso era
netamente militar.
Un grupo de investigadores de los Laboratorios Bell (hoy AT&T) desarrolló un
sistema operativo experimental llamado Multics (Información multiplexada y Sistema
de Computación) para usar con un computador General Electric. Los laboratorios
Bell abandonaron el proyecto, pero en 1969, Ken Thompson, uno de los
investigadores del Multics, diseñó un juego para dicho computador, que simulaba el
sistema solar y una nave espacial. Con la ayuda de Dennis Ritchie, Thompson volvió
a escribirlo, ahora para un computador DEC (Digital Equipment Corporation),
aprovechando que, junto con Ritchie había creado también un sistema operativo
multitarea, con sistema de archivos, intérprete de órdenes y algunas utilidades para
el computador DEC. Se le llamó UNICS (Información Uniplexada y Sistema de
Computación) y podía soportar dos usuarios simultáneamente. En 1970 se renombró
Unix. Su licencia de uso era muy costosa, lo cual lo ponía fuera del alcance de
muchas personas. Esto motivaría luego la creación del Proyecto GNU para el
desarrollo de software libre.
1968
Robert Noyce y Gordon Moore fundan la corporacion intel (intel corporation).
1969
La organización ARPA junto con la compañía Rand Corporation desarrolló una red
sin nodos centrales basada en conmutación de paquetes tal y como había propuesto
Paul Baran. La información se dividía en paquetes y cada paquete contenía la
dirección de origen, la de destino, el número de secuencia y una cierta información.
Los paquetes al llegar al destino se ordenaban según el número de secuencia y se
juntaban para dar lugar a la información. Al viajar paquetes por la red, era más difícil
perder datos ya que, si un paquete concreto no llegaba al destino o llegaba
defectuoso, el computador que debía recibir la información sólo tenía que solicitar al
computador emisor el paquete que le faltaba. El protocolo de comunicaciones se
llamó NCP. Esta red también incluyó un gran nivel de redundancia (repetición) para
hacerla más confiable.
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- 7 -1971
Se creó el primer programa para enviar correo electrónico. Fue Ray Tomlinson, del
BBN, y combinaba un programa interno de correo electrónico y un programa de
transferencia de ficheros. También en este año un grupo de investigadores del MIT
presentaron la propuesta del primer “Protocolo para la transmisión de archivos en
Internet”. Era un protocolo muy sencillo basado en el sistema de correo electrónico
pero sentó las bases para el futuro protocolo de transmisión de ficheros (FTP).
Las instituciones académicas se interesaron por estas posibilidades de conexión. La
NSF dio acceso a sus seis centros de supercomputación a otras universidades a
través de la ARPANET. A partir de aquí se fueron conectando otras redes, evitando la
existencia de centros, para preservar la flexibilidad y la escalabilidad.
1972
Aparecen los disquetes de 5.25 pulgadas.
1974
Vinton Cerf, conocido como el padre de Internet, junto con Bob Kahn, publican
“Protocolo para Intercomunicación de Redes por paquetes”, donde especifican en
detalle el diseño de un nuevo protocolo, el Protocolo de control de transmisión (TCP,
Transmission Control Protocol), que se convirtió en el estándar aceptado. La
implementación de TCP permitió a las diversas redes conectarse en una verdadera
red de redes alrededor del mundo.
Se crea el sistema Ethernet para enlazar a través de un cable único a las
computadoras de una red local (LAN).
1975
En enero la revista Popular Electronics hace el lanzamiento del Altair 8800, el primer
computador personal reconocible como tal. Tenía una CPU Intel de 8 bits y 256 bytes
de memoria RAM. El código de máquina se introducía por medio de interruptores
montados en el frente del equipo, y unos diodos luminosos servían para leer la salida
de datos en forma binaria. Costaba 400 dólares, y el monitor y el teclado había que
comprarlos por separado. Se funda Microsoft al hacer un interpretador BASIC para
esta máquina.
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- 8 -1976
Se funda Apple. Steve Wozniak desarrolla el Apple I para uso
personal, a Steve Jobs se le ocurre comercializarlo.
1977
Se hace popular el ordenador Apple II, desarrollado por
Steve Jobs y Steve Wozniak en un garaje, y al año siguiente
se ofrece la primera versión del procesador de texto
WordStar.
1979
Dan Bricklin crea la primera hoja de cálculo, más tarde denominada VisiCalc, la cual
dio origen a Multiplan de Microsoft, Lotus 1-2-3 (en 1982), Quattro Pro, y Excel.
ARPA crea la primera comisión de control de la configuración de Internet y en 1981
se termina de definir el protocolo TCP/IP (Transfer Control Protocol / Internet
Protocol) y ARPANET lo adopta como estándar en 1982, sustituyendo a NCP. Son
las primeras referencias a Internet, como “una serie de redes conectadas entre sí,
específicamente aquellas que utilizan el protocolo TCP/IP”. Internet es la abreviatura
de Interconnected Networks, es decir, Redes interconectadas, o red de redes.
1980
En octubre, la IBM comenzó a buscar un sistema operativo para su nueva
computadora personal que iba a lanzar al mercado, cosa de la cual se enteraron Bill
Gates y su amigo Paul Allen, autores del lenguaje de programación Microsoft BASIC,
basado en el ya existente lenguaje BASIC. Ellos compraron los derechos de QDOS
(Quick and Dirty Operating System), un sistema operativo desarrollado por Tim
Paterson y basado en CP/M, un sistema escrito por Gary Kildall, y lo negociaron con
IBM como Microsoft DOS.
1981
El 12 de Agosto, IBM presenta el primer computador
personal, el IBM PC reconocido popularmente como tal,
con sistema operativo PC DOS y procesador Intel 8088.
IBM y Microsoft son coautores del sistema operativo
PC-DOS/MS-DOS, ya que IBM ayudó a Microsoft a pulir
los muchos errores que el MS DOS tenía originalmente.
Sony crea disquetes de 3.5 pulgadas.
1983
IBM presenta un PC con un procesador 8088 de 4,77 Mhz de velocidad y un disco
duro de 10 MB, Microsoft ofrece la versión 1.0 del procesador de palabras Word para
El Apple II
IBM PC 5150
Historia de la Informática
- 9 -DOS y ARPANET se separa de la red militar que la originó, de modo que ya sin fines
militares se puede considerar esta fecha como el nacimiento de Internet. Es el
momento en que el primer nodo militar se desliga, dejando abierto el paso para todas
las empresas, universidades y demás instituciones que ya por esa época poblaban la
red.
Richard Stallman, quien por ese entonces trabajaba en el Instituto Tecnológico de
Massachusetts (MIT), decidió dedicarse al proyecto de software libre que denominó
GNU.
1984
IBM presenta un PC con procesador Intel 286, bus de expansión de 16 bits y 6 Mhz
de velocidad. Tenía 512 KB de memoria RAM, un disco duro de 20 Mb y un monitor
monocromático. Precio en ese momento: 5.795 dólares.
Apple Computer presenta su Macintosh 128K con el sistema operativo Mac OS, el
cual introduce la interfaz gráfica ideada por Xerox.
Las compañías Philips y Sony crean los CD-Rom para los ordenadores.
1985
Microsoft presenta el sistema operativo Windows 1.0, demostrando que los
computadores compatibles IBM podían manejar también el entorno gráfico, usual en
los computadores Mac de Apple.
1986
Compaq lanza el primer computador basado en el procesador Intel 80386,
adelantándose a IBM.
1989
Creative Labs presenta la tarjeta de sonido Sound Blaster
1990
Tim Berners-Lee ideó el hipertexto para crear el World Wide Web
(www) una nueva manera de interactuar con Internet. Su sistema
hizo mucho más fácil compartir y encontrar datos en Internet.
Berners-Lee también creó las bases del protocolo de transmisión
HTTP, el lenguaje de documentos HTML y el concepto de los URL.
1991
Linus Torvalds, un estudiante de Ciencias de la Computación de la Universidad de
Helsinki (Finlandia), al ver que no era posible extender las funciones del Minix,
WWW
Historia de la Informática
- 10 -decidió escribir su propio sistema operativo compatible con Unix, y lo llamó Linux (el
parecido con su nombre personal es mera coincidencia).
Miles de personas que querían correr Unix en sus PCs vieron en
Linux su única alternativa, debido a que a Minix le faltaban
demasiadas cosas. El proyecto GNU que Stallman había iniciado
hacía ya casi diez años había producido para este entonces un
sistema casi completo, a excepción del kernel, que es el
programa que controla el hardware de la máquina, el cual
desarrolló Torvalds y agregó al GNU para formar Linux.
A mediados de los años noventa Linux se había convertido ya en el Unix más
popular entre la gente que buscaba alternativas al sistema Windows de Microsoft.
1995
Lanzamiento de Windows 95. Desde entonces Microsoft ha sacado al mercado
varias versiones tales como Windows 98, 2000 (Server y Professional), NT
Workstation, ME, XP (Professional y Home Edition) y Vista.
1996
Se creó Internet2, más veloz que la Internet original, lo cual permite el manejo de
archivos muy grandes y aplicaciones en videoconferencia, telemedicina y muchas
otras cosas imprácticas por Internet 1.
2000
Es presentado el prototipo de computador cuántico construido por el equipo de
investigadores de IBM que constaba de 5 átomos, se programaba mediante pulsos
de radiofrecuencia y su estado podía ser leído mediante instrumentos de resonancia
magnética, similares a los empleados en hospitales y laboratorios de química. En
este computador, cada uno de los átomos de flúor que lo componen actúa como un
qubit; un qubit es similar a un bit en un computador electrónico tradicional, pero con
las diferencias que comporta su naturaleza explícitamente cuántica (superposición
de estados, entrelazamiento de los estados de dos qubits...).
2005
Los usuarios de internet con conexión de banda ancha superan a los usuarios de
internet con conexión vía modem en la mayoría de países desarrollados. Sin duda
alguna, la computación ha venido a revolucionar el mundo a nivel global.
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